২০১৮ সালে জাতীয় দলের হয়ে অভিষেকের পর আর পিছু ফিরে তাকাতে হয়নি শেখ মেহেদী হাসানকে। এই স্পিনিং অলরাউন্ডার অল্প দিনেই হয়ে ওঠেন দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। যাত্রা শুরুর পর নিয়মিতই খেলছেন টি-টোয়েন্টি দলে। এবার জায়গা পাননি আসন্ন বিশ্বকাপের স্কোয়াডে, তবে দলের সাথে থাকবেন স্ট্যান্ডবাই ক্রিকেটার হিসেবে।
এদিকে মূল স্কোয়াডে না থাকায় আপাতত ব্যস্ততাও কম রয়েছে এই অলরাউন্ডারের। তাইতো এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে আজ পবিত্র ওমরাহ হজ পালনের উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করেছেন মেহেদী।
আজ (বৃহস্পতিবার) হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমান বন্দর থেকে সন্ধ্যা ৬টা ৫০ মিনিটের ফ্লাইটে সৌদি আরবের উদ্দেশে দেশত্যাগ করেন মেহেদী। ওমরাহ পালনের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন মেহেদী নিজেই।
তিনি বলেন, পবিত্র ওমরাহ পালনের উদ্দেশ্যে যাচ্ছি। আমার জন্য দোয়া করবেন। সবকিছু ঠিক থাকলে ২২ তারিখ দেশে ফিরব।
গতকাল স্পিন অলরাউন্ডার শেখ মেহেদীর প্রশংসা করে শ্রীধরণ শ্রীরাম জানিয়েছিলেন ভালোবেসে ফেলেছেন তিনি মেহেদীকে। নতুন এই টেকনিক্যাল কনসালট্যান্ট ঠিক কী কারণে মেহেদীকে ভালোবাসেন সেটাও ব্যাখ্যা করে জানান, দলে মেহেদী অসাধারণ এক চরিত্র।
শ্রীরামের ভাষ্য, আমাদের ১৫ জন খেলোয়াড় নির্বাচন করতে হতো। আমি মেহেদীকে ভালোবাসি। দলে সে এক অসাধারণ চরিত্র, ভালো শক্তি নিয়ে আসে। তবে আমরা স্পিনবান্ধব কন্ডিশনে খেলব না। আমাদের সেই একটি অতিরিক্ত সিম বোলিং বিকল্পটি বহন করতে হয়েছিল। মেহেদী ও নাসুমের মধ্যে খুব ঘনিষ্ঠতা ছিল। আমরা নাসুমকে বেছে নিয়েছি কারণ সে ভারত ও পাকিস্তানের শীর্ষ তিনের সঙ্গে দুর্দান্ত ম্যাচ আপ করেছে। মেহেদীকে মিস করাটা খুবই দুর্ভাগ্যজনক ছিল। এশিয়ায় খেলা প্রতিটি দলেই তিনি থাকবেন।
